Ricardo Gareca diagramó la primera conferencia del año apuntalando todos los temas que envolvieron la actualidad de Vélez en las últimas horas. Sus ganas de pelear todo lo que disputen, el deseo concretado tras la llegada de Óbolo e Insúa, el agradecimiento a la dirigencia y también dialogó sobre la situación de Santiago Silva. Un Tigre auténtico, afilando sus garras para un 2012 competitivo.

-Ricardo, nuevamente al ruedo, ¿cuáles son las expectativas para este año y qué opinión le merecen los dos refuerzos?

-Antes que nada, buenos días para todos, espero que hayan pasado bien todas las fiestas y que tengamos un gran años todos los argentinos. La verdad que estamos muy bien y las expectativas son las de siempre. Se han sumado Óbolo e Insúa y otros muchachos se han ido, tal el caso de Guillermo Franco, Gastón Díaz; pero han venido dos muchachos de jerarquía. Queremos sostenernos ahí arriba porque este es la cuarta temporada y queremos seguir siendo protagonistas.

-¿Qué le sugiere un nombre como el de Insúa? Dado que Vélez no está acostumbrado a jugar con un enganche definido. Y después con respecto a Óbolo, dado que se estaba entre Silva y él?

-He hablado con los dos pero no profundamente. Insúa es un jugador que siempre nos ha gustado, con una importante característica ofensiva. Después, en el lugar que lo usemos, no es tan determinante pero sí que no haga algo extraño a lo que él está habituado a realizar. Para eso lo trajimos pero deberé hablarlo de manera más profunda con Federico. En el caso de Óbolo es un delantero importante y que se viene sosteniendo a lo largo de los años con una regularidad importante. Aparte, conoce el mundo Vélez y es una de las prioridades que tenía Vélez en ataque. Estoy muy contento porque vinieron dos jugadores de mucho nivel y que nos van a jerarquizar a todos. Arrancamos con muchas ilusiones.

-¿Considera un refuerzo extra tener las dos incorporaciones hoy, cuando empieza el trabajo, algo que no suele suceder en otro club?

-La verdad que sí?encima en la cuarta temporada que iniciamos, nunca se dio que vengan los refuerzos el primer día. Esta vez, si bien estuve al tanto de todo, se movió mucho la dirigencia junto al Manager, para que desde el arranque podamos contar con las dos incorporaciones. Por eso estoy muy feliz y agradecido.

-Además vuelve a contar con el Burrito y con Razzotti?

-Es muy bueno lo que decís, no sólo ellos, sino también el Chapa Zapata; tuvimos varios inconvenientes en varios muchachos. Ojalá que en esta nueva etapa podamos tener a todos disponibles, y que no se presenten demasiados problemas. Franco es una pieza fundamental para nosotros, pero necesita estar tranquilo y no queremos apurarlo. Y los muchachos que lo reemplazaron lo hicieron muy bien a nuestro entender. Pero él es un jugador indispensable para que vuelva a estar bien y se potencie el plantel.

-Ya tiene agendados tres amistosos en Uruguay, ¿planea alguno más?

-Sí, cuando volvemos de Punta del Este tenemos programado uno con Defensa y Justicia, luego con Olimpo y cerraríamos con Quilmes. Pero ahora Bassedas me habló de un partido más con Lanús, a una semana previa a que arranque el Clausura, porque se pasó de fecha el partido por la Copa Argentina. Pero está en veremos ese tema.

-Volviendo al tema de refuerzos, con respecto a lo de Silva que se ha vuelto una novela, ¿cómo lo vivió usted?

- Con Santiago hablé antes de fin de año y manifestó su interés de regresar y Vélez tenía también un interés para que vuelva. Pero viste, es una cuestión que escapa a todas las posibilidades porque Santiago hace seis meses que se fue. Entonces, bueno, se ve que no se dieron las circunstancias en cuanto a los clubes. Pero sí Santiago me manifestó un interés importante de venir y yo le dije lo mismo para que él regresara. Pero después apuntamos a Óbolo, que era un jugador que nos interesaba a todos.

-Si firmara ahora con Boca, ¿cómo lo vería usted?

-Él es un profesional y yo lo respeto, y si tiene que ir a Boca, irá. Las situaciones económicas que se dan entre los clubes hay que entenderlas. Y yo estoy agradecido a lo que nos dios Santiago, como todos los hinchas. Hemos llegado a instancias finales de Libertadores y ganamos un torneo junto a él.

-¿A qué le va a apuntar Vélez este semestre?

-Nosotros vamos a darle prioridad a todo; tratar de mantener un mismo equipo y no hacer un conjunto para cada frente. Sino que trataremos de darle rodaje a determinado equipo e iremos cambiando de acuerdo a las circunstancias. El primer partido es por Copa Libertadores, le apuntaremos a eso y luego nos vamos a enfocar de la mejor manera para encarar el campeonato.

-¿Tienta más la Copa Libertadores?

-La Copa Libertadores es una tentación de siempre, para todos. Jugarla, a nivel sudamericano, es lo máximo a lo que puede aspirar un jugador; igual que el técnico y los dirigentes. Claro que le vamos a dar importancia pero también nos fue muy bien dándole relevancia a los torneos locales. Hoy hablábamos con los muchachos que tenemos un margen muy pequeño, porque durante tres años hicimos un piso de 70 puntos, lo que equivale a 35 unidades por torneo, en promedio. Entonces, es  un gran desafío por delante lo de mantener eso que realizamos. Es muy importante la Copa pero también todo lo que juguemos en el terreno local.

-Los refuerzos que llegaron, ¿vienen a ocupar de alguna manera las vacantes que a mitad del 2011 dejaron Silva, Moralez y Ricki Álvarez?

-Claro, también está el Rayo Ramírez en un período de adaptación, igual que Pancho Cerro. Ellos están más pegados a nosotros, nos conocen más. Y si bien Federico e Iván tienen la experiencia, el mundo Vélez no es sencillo; tiene sus particularidades y no es fácil ganarse el espacio, y no hay que apurarlos tampoco. El grupo está completamente conformado, tienen que ganarse un lugar y están en condiciones de hacerlo. Y vienen a reemplazar una parte del equipo donde la temporada pasada se fueron los tres jugadores que nombraste, entonces nos estamos reforzando en esa zona.

-¿Considera que tiene Plantel para asumir el año más difícil de su carrera? Según decía cuando renovó su contrato en diciembre pasado?

-Yo renové energías y lo hablaba con los dirigentes; es un año espectacular para nosotros, cuarta temporada, y asumimos el compromiso porque nos sentimos preparados. Siempre tuvimos grandes Planteles, y todos estuvimos a la altura de las circunstancias. Es un gran desafío que tenemos por delante poder sostenernos ahí arriba. Se lo dije a todos. Hay muchos equipos que están pegando una levantada en el fútbol local y nos gusta el desafío de ser competitivos como fuimos siempre. Ojalá que en esta cuarta temporada nos podamos mantener también.

Y sobre el epílogo  de la conferencia se refirió al número que compone hoy al Plantel. ?Los 36 jugadores que están hoy son todos nuestros, y tenemos cinco arqueros porque volvió Ezequiel Cacace. Vamos a llevar cuatro arqueros a Punta del Este, recién hablé con Andrés Desábato que en la medida que no se haga lo de Cacace a Chile, entonces íbamos a llevar los 35 jugadores. Al volver vamos a reducir el Plantel, hablaré con cada uno y veré sus proyecciones en el año?.

El Tigre también empezó el año. Y al igual que sus muchachos, cargó baterías para encarar un 2012 a pleno. Como es su costumbre, como siempre.

Diego Luis Guitian