Mendoza, Sábado 6 de Agosto de 2011.

(Prensa Vélez Sarsfield ? Estadio Malvinas Argentinas).

Quedará la dicotomía del sabor agridulce de lo que quiso pero no pudo ser. Quizás buscando un justificativo lógico y justo para un debut que prometió más por el antecedente de Campeón y por el hombre de más en gran parte del partido; pero que sin lugar a dudas mirando el rival, el estadio y el debut puede llegar a ser un buen punto el alcanzado en la noche mendocina.

Porque para Vélez era el debut esperado. Después de haber dejado la última imagen con victoria ante Racing en Liniers, para celebrar la conquista número 13 de la historia del Fortín; todos esperaban ansiosos el poder encontrarse nuevamente con esa V azul dejando todo en el campo de juego. El rival era el complicado de siempre. Ese conjunto tombino que aprendió a ser protagonista desde su llegada a primera, y que a pesar de peder figuras siempre supo suplir las ausencias con equipo. Casi como Vélez.

Porque en el arranque, este equipo de Ricardo Gareca para muchos pareció extrañar la punzante habilidad de Maximiliano Moralez o las gambetas tácticas de Ricky Álvarez (figura recurrente cuando las cosas no parezcan salir). Sin embargo, con el correr de los minutos y aceitando las piernas agobiadas por la pretemporada, comenzó a parecerse éste, al mejor Vélez en cancha. Obvio que aún le falta rodaje.

Godoy Cruz arrancó a cubrir bien los espacios saliendo rápido con Ariel Rojas por derecha y sorprender con la subida también por ese sector de Lucas Cevallos. Por la izquierda, Donda hacía lo propio pero en el inicio, el fondo de Vélez arrancó bien. La cosa cambió a partir de la media hora de juego, cuando una pelota dividida en la mitad de la cancha no pudo ser despejada y un mal pase de Cubero dejó habilitado para la contra a Diego Villar que entendió que la fórmula estaba el centro rasante para un Tito Ramírez que se relamía para definir mientras los centrales de Vélez se desesperaban por llegar a cerrar. Arriba el local, con un poco de justicia por ese pasaje de partido, donde el Tomba había crecido y buscado mucho más que el Campeón.

Pero todo cambió en un instante. Minutos más tarde y ante una salida de un córner para Vélez, Lunati cobró una mano en el área a un hombre de Godoy Cruz y sacado Nico Sánchez fue a recriminarle con el exabrupto que le costó irse de la cancha. El conjunto de Da Silva se quedaba con uno menos y sintió duro el impacto. Ahí cambió todo; o mejor dicho, volvió todo a la normalidad.

Con el Tomba herido, Gareca adelantó el equipo y sacó a poco del final del primer tiempo a Víctor Zapata (se retiró con una carga para meterlo a Iván Bella). El juvenil que ya es todo un hombre, entendió que éste definitivamente tiene que ser su año y le cambió la cara al Campeón.

Para el complemento se vio otro partido. Vélez se plantó en campo rival al punto máximo que llevado por la tenencia de pelota dejaba solo a Marcelo Barovero en su propio campo. Bella pedía la pelota y hacía jugar; teniendo como socio a Tito Canteros (de gran segundo tiempo), entonces el equipo se sostuvo con la firmeza de Domínguez y Ortiz atrás para ir en busca de la sensación del partido, lo que todos pensaban? que se podía dar vuelta la historia.

También creció Papa y el Burrito Martínez entró el engranaje por el sector opuesto. Definitivamente el circuito de juego comenzaba a aparecer y con la complicidad del rival que diezmado se refugiaba contra su puerta, la vuelta de la historia parecía cercana.

Las llegadas llegaron. La primera fue un remate de Canteros que le metió bomba y en el camino el desvió lo hizo esforzarse a Torrico para negar el empate con los pies. Minutos después, el mismo Tito cortó un pase al área para buscarlo a Papa que de cabeza la bajó al medio y un Martínez que entraba con la portería desguarnecida terminó la situación de gol al revés de cómo marcan los libros: él dentro del arco y el balón rodando por afuera. Una tras otra dilapidaba Vélez, pero iba y crecía la ilusión. Mucho más cuando a la salida de un córner el balón le quedó picando a Iván Bella que despachó tapado y desde afuera del área un zurdazo que se le clavó en el corazón al partido y al palo derecho de Torrico. El Campeón alcanzaba la merecida igualdad y le propinó unos minutos frenéticos al local que no podía siquiera reaccionar. Encima, Gareca mandaba a cancha a un rapidito como el Coco Correa, que además hacía su debut en primera.

Los minutos siguientes fueron con Vélez que se fue en busca de la victoria y la tuvo ahí, por esto nomás. Martínez lo desparramó por derecha a García y se metió al área para pinchar la pelota y dejarla suspendida para que Silva (en la única clara que tuvo) se recueste en el aire y con una pirueta deliciosa de chilena mande el balón a centímetros del travesaño.

Desde ahí Vélez buscó hasta el cansancio, porque agotado terminó queriendo pero sin poder llegar a hilvanar una jugada más punzante.

El debut por estas horas luce como una materia aprobada. Porque lejos de extrañar lo que falta, demostró lo que tiene. Esa cantera inagotable de jugadores como Bella demuestra que ya es una realidad y que es fruto del trabajo a conciencia de hace dos años y medio a esta parte, de darle lugar a los pibes, madurarlos y disfrutarlos. Porque hoy Jorge Correa también debutó y es un diamante en bruto. Porque encima Vélez goza del respeto al Campeón que demostró tenerle El Tomba.

Porque el camino es muy largo y ya lo sabemos de sobra. Porque esto recién empieza y lo mejor es que queda mucho por saborear.

Carlos Alberto Martino

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